Luis Fernando López Muñoz
Profesor de Corno de la Universidad de Caldas (Manizales, Colombia)
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Resumen

El siguiente artículo es el resultado de una investigación histórica que se basa en hechos, bibliografías y documentos para trazar el hilo conector del corno francés desde Europa hasta su  llegada a Colombia.  A partir de este documento, el autor presenta el proceso que vivió este instrumento musical en Colombia desde el tiempo de la Colonia hasta el Siglo XX, tomando en cuenta los aspectos históricos, geográficos y culturales que permitieron  la introducción del corno en estas tierras a través de las orquestas sinfónicas y bandas de la época.

El Corno Europeo y su llegada a Colombia.

Como parte de los procesos de colonización que vivió el continente Americano, la Corona  española y sus nobles trataron de replicar la cultura y las costumbres de su madre patria en  los nuevos territorios americanos. Tras la conquista y con la imposición de la iglesia cristiana, la música española llegó a Nueva Granada de la mano de nobles y ricos terratenientes, que pagaban a los directores para organizar conciertos, bailes y fiestas, no solo con fines religiosos, sino también sociales. El corno para ese momento fue llamado por su nombre español “Trompa”. Llegó a Colombia en 1783 aunque muchos músicos piensan que su aparición ocurrió en el siglo anterior. Al contrario de lo que cabría esperar, el corno en Colombia tiene una historia bastante extensa. Su primer uso fue documentado durante el período colonial en el siglo XVIII.

Los libros de historia de la música colombiana confirman que el corno apareció en el país por primera vez en 1783 como parte de una orquesta española. Esta orquesta solía interpretar “Tonadillas” (piezas cortas con diálogos, representaciones teatrales y algo de música y bailes), que generalmente duraban unos 30 minutos. Estas representaciones fueron el género musical/teatral más importante de España, alcanzando su punto máximo en el siglo XVIII, al tiempo que comenzaron a recibir una fuerte influencia italiana. Las actuaciones de esta orquesta se realizaron en el primer teatro denominado "Coliseo Ramírez", el cual fue fundado con la aprobación de la autoridad virreinal, un militar de la época que se llamaba José Tomás Ramírez. Con los años, ese teatro se conoció como “Teatro Colón”.

Esta orquesta sinfónica española actuó durante una temporada en 1795, con conciertos programados regularmente, incluyendo la participación de los primeros cornistas españoles encontrados en documentos: Diego García y José Garzón. Asimismo, como punto relevante en el libro “Historia de la Música en Santa Fe y Bogotá” de Bermúdez, encontramos un año después a los mismos cornistas -Diego y José María García- formando parte del grupo “José María Garzón”. Como referencia para los siguientes datos y para evitar ambigüedades u otras aclaraciones excesivas, elegimos el libro de historia de la música de Perdomo Escobar, porque es el antecesor de ambos y aporta mayor documentación.

Un año después de la llegada del corno a Colombia (1784), se fundó la “Banda de la Corona”. Fue una de las primeras bandas musicales en Colombia dirigida por el maestro Pedro Carricarte, quien también dirigía la orquesta sinfónica proveniente de España. Según textos del cronista José M. Caballero ...“los músicos a cargo del mencionado maestro trajeron la música de trompas y clarines” (Bermúdez 2000,70), instrumentos que no habían sido escuchados hasta entonces. Luego con músicos de esta  banda y otros residenciados en Santa fé (de Bogotá), se trató de experimentar con una nueva orquesta sinfónica, asunto que resulta novedoso para la época. En 1792, esta orquesta experimental interpretó para la llegada del nuevo arzobispo de Bogotá: Baltasar Jaime Martínez Compañón, obras orquestales de Michael Haydn y Johann Christian Cannabich.

Los hechos anteriores describen la llegada del corno a Colombia, la cual posiblemente se tocaba sin la conocida técnica de mano de Anton Joseph Hampel, pues desde el año 1791 no se sabe con certeza si los cornistas incorporaron esta técnica en particular debido a las habilidades específicas requeridas para su implementación. Es posible que los músicos europeos en Colombia se hubieran enterado de este nuevo descubrimiento sin embargo, en la investigación no se pudo identificar si lo incorporaron o no en sus actuaciones.

En 1809 había dos bandas organizadas: “Artillería” y “Milicias”. Existía una gran rivalidad entre ambas y resultaba evidente en cada concierto al aire libre que realizaban. Un ejemplo de esto era cuando las bandas intentaban interpretar lo que la otra había tocado el día anterior. Además, cada una solía improvisar cosas nuevas para llamar la atención del público sin importar que estas improvisaciones no tuvieran nada que ver con el arte ni con la correcta ejecución de los instrumentos. En una anécdota particular se narra lo siguiente: “Se dice que un tocador de trompa, en un paseo al Salto perdió  la boquilla, y que siguió tocando sirviéndose de una carta de naipe” (repertorio colombiano No XV, 1879).

La introducción de cornos y otros instrumentos en las bandas fue un gran acontecimiento y causó un gran impacto en la ciudad de Santa Fe (Bogotá). Según el cronista José M. Caballero “estos instrumentos e instrumentistas mejoraron el pobre instrumental de los músicos de la Catedral de Santa fé” (Bermúdez 2000,70). Según apuntes del mismo  cronista, al parecer los músicos de la Catedral y los nuevos que integraron la agrupación  se diferenciaban por su nivel. Como dato importante que complementa el anterior comunicado, en 1810 se realizó una velada musical frente a la casa del presidente de la Junta Suprema, José Miguel Pey. Para ese evento, y por pedido del director y de los músicos, se adaptó un escenario con muchas luces para que los músicos pudieran leer sus partituras, lo que significó que la música se interpretara con la ayuda del papel. Hasta ese momento la música que se tocaba al aire libre, generalmente por bandas, no usaba partituras (Bermudez 2000,70).

Entre 1820-1828 Don Juan Antonio Velasco (organista de la Catedral de Bogotá) celebró reuniones semanales en su casa acompañado de una pequeña orquesta que interpretó obras maestras de grandes compositores clásicos. Algunos de estos conciertos se realizaron como eventos especiales u homenajes a los héroes de Colombia, como Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander. Por primera vez se escucharon las oberturas de Gioachino Rossini (Tancredi, L'Italiana in Algieri,  La Gazza Ladra, entre otras). Estas obras tienen dos o cuatro cornos en su orquestación, una clara demostración del avance y del lugar que iba ganando el instrumento en Colombia.

En 1838 (diez años después de los hechos mencionados anteriormente) artistas españoles representaron en Bogotá las siguientes obras de Gioacchino Rossini y Gaetano Donizetti, “La Gazza Ladra”, “L'Italiana in Algeri”, “Il Barbiere di Siviglia” y “Lucia di Lammermoor ”. En 1846 se creó la Sociedad Filarmónica, que contaba con cinco cornistas: Félix Rey, Bernardo Dourde, Ignacio Otalora, Mariano Castillo y Mr. E. Jossup (Perdomo 1975,44). La información anterior representa un paso más hacia la introducción de la música  sinfónica en Colombia así como también con la evolución del corno, ya que el uso de los cornos fue fundamental en este género.

El 20 de julio de 1875 se realizó una fiesta pública de celebración del Día de la Independencia de Colombia en la Plaza Bolívar con una banda militar. La banda tenía cornos como parte de su instrumentación. Posteriormente, en el año de 1882, se crea la Academia Nacional de Música en la cual se  abre la cátedra de trompa, el profesor de dicho instrumento fue Jorge W. Price, el cual no  solo enseñaba corno, sino también, trombón y trompeta.

Cambio del corno natural al "saxhorn" en las bandas militares de Colombia.

Archivos documentados en el libro de Egberto Bermúdez (2000), señalan que hacia el año 1865, el encargado del Parque Nacional escribió una carta al Ministerio de Hacienda describiendo los instrumentos de las bandas Artillería, Zapadores y Ayacucho y en referencia a los instrumentos describe ...“se encuentran las trompas, las cuales poseían aros de tubos adicionales para sus tonos” (Bermúdez 2000, 200). Eso significa que incluso ese año, las bandas colombianas todavía usaban cornos naturales. Además, se menciona un “saxhorn”  requinto -o como se conoce en Colombia fliscorno alto en mi bemol- como el instrumento que reemplazó a los cornos naturales en la segunda mitad del siglo XIX. Esto se debía a que se trataba de un instrumento con un sonido nuevo (según el texto descrito por el encargado del inventario de instrumentos) además, había sido inventado recientemente por Antoine Joseph Sax, más conocido como Adolphe Sax. Fue importado al país entre 1869-1874 por Importadoras Mompox, que abasteció al mercado nacional, principalmente a Bogotá en la segunda mitad del siglo XIX.

Las bandas de armonía o bandas de música, como se les llamaba en ese momento, jugaron un papel muy importante en las presentaciones en lugares públicos y al aire libre, conocidas también como retretas. Con la llegada del maestro José Rozo Contreras como director de la Banda Nacional en los  años de 1930 y el crecimiento de la plantilla de músicos, llegaron a Colombia, a mediados  del siglo XIX, dos cornistas italianos. Uno de ellos fue Sergio Cremaschi, quien fue un maestro de corno muy conocido en el panorama académico y musical de Colombia. Ya para esta época, y basándose en fotos de la banda nacional, existían en esta  agrupación cuatro cornos, dos de los cuales eran cornos de pistones, o mejor conocidos como trompas altos en Mib.

Con la llegada de los músicos italianos y aquellos Colombianos formados en estas escuelas,  el término “trompa”, que utilizamos con los españoles, fue cambiado por corno que es como se conoce en Italia como la traducción de “cuerno”, refiriéndose a la prolongación ósea de algunos  animales como las cabras, antílopes etc., que nos remite a los antecedentes del corno. Por esta razón es que en Colombia se empieza a emplear este término para adoptarlo como  propio, uso que trasciende en el tiempo y llega hasta la actualidad.

Evolución y avance en la escritura para el corno francés en Colombia.

En el año 1783, año en que se mencionó por primera vez la llegada del corno a Colombia, la literatura para el instrumento era muy limitada ya que eran pocos los sonidos que el instrumento producía dada su naturaleza física regida por las series armónicas. Además, para poder escribirle melodías a este instrumento el registro resultaba un tanto incómodo para los ejecutantes. Por lo tanto, muchos de los compositores basaron su escritura en la habilidad y las posibilidades técnicas de los músicos disponibles. Un ejemplo de esto son los conciertos de Mozart para corno, pensados y escritos para el cornista Joseph Ignaz Leutgeb, un virtuoso y también fabricante de quesos, que inspiró y motivó a Mozart a escribir los conciertos para corno.

En Colombia, las primeras obras escritas por compositores colombianos, la trompa cumplía con un papel armónico en donde escaseaban las melodías  y el protagonismo era mínimo. En las óperas escritas por el compositor colombiano José María Ponce de León “Esther” y “Florinda” -que fueron las primeras óperas colombianas presentadas en escena (Bermúdez 2000, 58) - el papel del instrumento es bastante superficial. Lo mismo ocurre en las composiciones de Julio Quevedo Arvelo, hijo del músico venezolano Nicolás Quevedo Rachadell. Cuando repasamos sus obras para orquesta notamos que el papel de la trompa también es limitado. No podemos explicar la razón exacta de este hecho, tal vez pudo haber sido por las limitaciones del instrumento o de los intérpretes, sin embargo, cuando los encuentros musicales se realizaron entre 1820 y 1828 en Colombia -donde se interpretaron las nombradas oberturas italianas de Rossini-  no se tiene conocimiento ni registro de la  ejecución de los solos escritos para corno, es decir, si realmente existían cornistas que los interpretaran, o eran delegados a otros instrumentos de la orquesta, y más aún teniendo en cuenta  que en este momento, los compositores europeos tenían un gran conocimiento sobre las  posibilidades sonoras, expresivas y técnicas del instrumento.

Cuando se creó la Sociedad Filarmónica a mediados del siglo XIX, había cinco cornistas que la componían. A estas alturas, el corno había dado un gran paso en su evolución, que incluyó el uso del corno de pistón. Sin embargo, no podemos negar  que para muchas escuelas fue difícil la aceptación del corno moderno, un claro ejemplo de  esto es la escuela francesa, quien fue una de las más renuentes a utilizarlo. Es importante mencionar que los compositores eran los mayores defensores de este nuevo  instrumento ya que gracias a sus notables avances, les facilitaba tanto la escritura como la  ejecución.

Bibliografía

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Bermúdez, Egberto. 2000. ˆ. Bogotá:  Fundación de Música.

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De Greiff, Hjalmar y Feferbaum, David. 1978. “Textos sobre Música y Folklore”. Boletín de  programas de la Radiodifusora Nacional de Colombia. Tomo I.

Domington, Robert. 1994. La Música y sus Instrumentos. España: Alianza Editorial. 

Martínez, Andrés. “Reseña Histórica sobre la Música en Colombia, desde la época de la  Colonia hasta la fundación de la Academia Nacional de Música”. Anuario de la Academia  de Bellas Artes de Colombia en De Greiff y Feferbaum, 1932.

Miravet Lecha, Juan. Origen y Evolución de la trompa. Lecture at the First horn week of La Unió Musical de Llirira, April 22dn, 2011. https://sites.google.com/site/juanmiravetlecha/home/investigaciones/origen y- evolucion-de-la-trompa (reviewed on May 14th, 2014)

Osorio, Juan Crisóstomo. 1879. “Breves apuntamientos para la historia de la Música en  Colombia”. Repertorio Colombiano.

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Perdomo, José Ignacio. 1975. Historia de la Música en Colombia. Bogotá: Editorial ABC.

Price, Jorge. 1935. “Datos sobre la Historia de la Música en Colombia”. Historia y Antigüedades,  vol. XXII.

Zarzo, Vicente. 1996. Estudio analítico de la literatura de la trompa. España: Ediciones Seyer,  .

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Restrepo Moncada, Alexander. 2014. Interview. Music teacher in the  magisterium of Risaralda. Colombia: via phone.

Zarzo, Vicente. 1995. Una vida para la Música. España: EDICEP C.B

Getting creative with your digital content.  

by: Annie Bosler, D.M.A.

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Dr. Annie Bosler, co-author of the book College Prep for Musicians, has licensed online programs to organizations around the world, including the Colburn School, Melbourne Conservatorium, and the Los Angeles Philharmonic. She wears many hats in her career as a Los Angeles freelance horn player. Annie has performed with Ringo Starr and Paul McCartney on CBS's The Beatles: The Night That Changed America, Ariana Grande and Chance the Rapper at The Grammy’s, P-Diddy at The American Music Awards, and Wu-Tang Clan at Coachella. Annie can be heard on many motion pictures, video games, theme park rides, and TV shows as well as seen playing horn on Fox's TV show Glee. Named a TED Educator in 2017, Dr. Bosler co-wrote How to practice…for just about anything. The video went viral receiving over 35 million views on social media. She is currently the secretary/treasurer of the IHS. For more information, visit anniebosler.com, 1M1hollywoodhorns.com, and CollegePrepforMusicians.com. IG: @CollegePrepforMusicians

When I was asked to write about the recent horn activity in Alabama, I thought, “Sure! Absolutely!” Then I paused for a moment and thought some more: “What am I going to write about?! Literally nothing has happened or is happening!” Then this little streamer in my mind started taking off, scrolling nonstop, with many of my to-do list reminders for the upcoming week, “this student needs to record Mozart, that one needs to send in their competition video, she needs a letter of recommendation, oh - midterms are coming up, oops - I need to make sure I remembered to upload that pdf for theory, contact this person about coming to studio next month, don’t forget to listen to those recordings, and you need to make your handout for your presentation Tuesday…”

It quickly dawned on me that even though most performances aren’t happening yet, a lot of activity WAS still happening. I began to think about how my teaching has changed during the year, and all of the creative ways teachers everywhere have been handling the pandemic…in whatever virtual, hybrid, or bell-covered reality we are currently in.

Deciding to focus this segment on teaching seemed obvious when I thought about the past year. Reflecting back to exactly one year ago this week, one of the things I am most grateful for is the generosity and collaborative effort of so many wonderful people. As schools shut down, concerts and trips were cancelled, the panic that some of us initially felt about the looming pandemic in general suddenly multiplied. It shifted to overwhelming chaos as we realized that we would need to QUICKLY (within a week) figure out a way to adapt, plunging head first into the virtual world…not just for one class, but with everything.

Many companies quickly began to offer free subscriptions for students and teachers to their virtual content for history, theory and aural skills courses. Groups were quickly popping up on social media where educators would brainstorm and everyone would generously create and share resources with each other.

Horn Hangouts with Sarah Willis became a part of many of our daily schedules (thank you, Sarah!!).  These were not only just a fun addition to our afternoons, many of them were incredibly informative and gave us so many ideas and topics to discuss in our Zoom lessons. My students don’t know this (shh!), but seeing their interactions in the live chat was also a great way for me to check up on them since I was no longer seeing them at school every day!

Another thing I have been reflecting on is the heightened creative spirit that has been truly inspiring.  As I’ve been connecting with university professors around not only the state, but the country, I have seen so many innovative solutions to our current reality.

One of the great benefits we have here in Alabama is that during the school year, the weather is beautiful (with the exception of an occasional hurricane day). On most days, students can practice outside, lessons can be taught outside, and ensembles can rehearse outside. We have all been taking advantage of our beautiful weather. (Having grown up in Wisconsin, the concept of going outside for a lesson in December is still fascinating to me!)

At Auburn University in Auburn, AL, the faculty have recorded two showcase concerts for students that were streamed online. Bill Schaffer and the Auburn brass faculty are currently preparing to host a virtual solo clinic for students where high school students can register, work with the professors, and receive feedback on their solo performances.

Due to indoor rehearsal restrictions, the AU horn ensemble has had outdoor rehearsals and socially distanced outdoor gatherings. The Auburn community orchestra has also had outdoor performances during the year. Recently the AU horn ensemble has been giving back to the community by performing for the Empty Bowls charity event held at Kiesel Park, which benefits the Food Bank of East Alabama.

At the University of South Alabama in Mobile, the campus was in hybrid mode for the fall semester. Jason Rinehart’s horn students would meet for lessons in-person once a month, and then the other three weeks over Zoom. So far this spring, lessons have been in-person. During the fall, the bands studied full wind band literature, but rehearsed in sectionals, with occasional outdoor full-band rehearsals. Their concert was recorded outside in front of the music building on campus and live-streamed. This spring, large ensembles have been broken into chamber ensembles who performed a concert on March 4. Horn choir has started to meet again, indoors and as safely as possible – meaning 6-foot spacing between players, bell covers on the horns, and with a time limit of 40-minutes in the room.

At the University of North Alabama in Florence, David McCullough reported that the pandemic hit his studio particularly hard. The student horn quartet was set to attend and compete at the 2020 Southeast Horn Workshop. After the workshop was cancelled, more cancellations followed, including a performance of the Hübler Konzertstück for Horn Quartet.

Currently, a younger quartet is now rehearsing for a performance at an upcoming brass ensemble concert. Last semester students who play in the Shoals Symphony Orchestra (the UNA orchestra), performed chamber works by Karen Gorton, Alexander Artunian, and Gwyneth Walker. The faculty woodwind quintet performed Malcolm Arnold’s Sea Chanties and the brass quintet performed Scott Joplin: Portrait in Brass.

Another large even that is currently underway is the annual live movie concert with the Shoals Symphony Orchestra performing Raiders of the Lost Ark. The movie concerts have been a highly anticipated annual event since 2016, and they are very motivating for the UNA horn students!

In my studio at Alabama State University in Montgomery, we were entirely online during the fall semester and mostly online (some classes hybrid) this spring. The music faculty presented a virtual showcase concert, including my performance of Margaret Brouwer’s SCHerZOid. We have been hosting guests on Zoom for studio classes, and having a wonderful time learning about everything from natural horn playing to didgeridoos, and everything in between! The students have also had a virtual guest lecture series in their performance class, focusing on diversity and equity in the arts with a variety of speakers, ranging from alumni, faculty, and artists from Lincoln Center Jazz, the Longy School of Music, Indiana University, and the Pershing’s Own Army Chorus.

Two of the ASU horn students, Wanja Ng’ang’a and Vitalis Wagome, are international students from Nairobi, Kenya. Since they could not travel home last summer or during the holidays, they have been living in the campus dorms since August 2019. They have made the most out of their situation, attending many of the virtual events that have been held, including the live Horn Hangouts, IHS 52, the online Kendall Betts Horn Camp, the Florida French Horn Festival, and the upcoming Southeast Horn Workshop. Being isolated in the dorms had its advantages though, in terms of being able to practice in their rooms early in the morning and late at night! They have also met for virtual lessons twice a week during school breaks. In addition, they have been participating in a variety of virtual ensemble recordings with K-NYO, the National Youth Orchestra of Kenya.

The students at Huntingdon College, also in Montgomery, meet for in-person lessons outside under a large tent, which was strategically placed under a giant pecan tree! The students had outdoor rehearsals in the fall using bell covers and masks, and performed an outdoor band concert which was live-streamed. This spring the concert band is meeting indoors, while maintaining social distancing and using bell covers. They join the ASU horns for horn studio via Zoom, and are also planning to attend the Southeast Horn Workshop.

Skip Snead and the University of Alabama horns in Tuscaloosa have also had many positive experiences during the past year. Over the summer they instituted a weekly horn studio meeting where they invited distinguished guests from around the world to address the horn studio about a variety of topics. It was highly beneficial, a lot of fun, and it was great to engage with one another at least once a week and learn from great presenters.

Beginning in the fall semester 2020, they have held applied lessons in a face-to-face format in larger spaces with significant distancing. The lessons were limited to 30 minutes, but afforded the studio the opportunity to remain engaged and continue to encourage and realize a substantial amount of student improvement. As a result of the timing, each student took a minimum of two lessons per week.

They also instituted horn studio class every weekday morning at 7:00am. This was enthusiastically received by the horn students and it was set up in a format where all freshmen would attend one morning, all sophomores on another morning, all juniors on another morning, and seniors on another, and the entire studio would come together on the remaining day. The graduate students floated amongst the various sessions. As the meeting pattern evolved, more and more students were attending multiple sessions every week (beyond their own scheduled times) because they were getting so much out of the masterclass opportunities each morning.

In the spring semester, the UA horn studio has also resumed horn ensemble rehearsals with groups currently limited to eight players. Their quartets are also functioning and each group is rehearsing once or twice a week for a maximum of 30 minutes each time. Horn History class is another new addition to the spring semester, where a variety of topics including history, design, and pedagogy are discussed.

The UA students have continued to work hard and be successful, winning many virtual competitions. These include Alex Franck and Joan Warner, 1^st and 2^nd place winners of the virtual solo competition at the 2020 Midsouth Horn Workshop, and Matt Meadows winning 1^st prize in the national brass division of the MTNA Collegiate Artist Competition. Many UA horn students are currently preparing recordings and submissions for virtual workshop competitions for both the 2021 Northeast and Southeast Horn Workshops.

Skip Snead perfectly summed up what I think we all feel here in Alabama: “We look forward to returning to normal next year, but have learned from many successes experienced during the pandemic. We will undoubtedly carry many of these new approaches forward even when we return to a normalized environment.”