Aubrey Harold Brain a fost fiul lui AE Brain, Senior, fratele lui Alfred Brain, Junior și tatăl lui Dennis Brain - toți corniste distinși. Un alt frate, Arthur, a cântat și el corn, dar a abandonat muzica pentru a deveni ofițer de poliție.

Primul instrument al lui Aubrey a fost vioara, dar în curând a trecut la corn. A studiat cornul cu tatăl său, vioara cu Adela Sutcliffe și Eugene Mieir, iar în 1911 a intrat la Colegiul Regal de Muzică pentru a studia cornul cu Friedrich Adolph Borsdorf. A cântat în North London Orchestral Society în timpul anilor de facultate și a fost numit corn principal al New Symphony Orchestra în 1911. A plecat în turneul London Symphony Orchestra în SUA sub conducerea lui Arthur Nikish în 1912; tatăl său nu a putut merge în turneu din cauza contractului său cu Covent Garden. După ce s-a întors din turneu, Aubrey s-a alăturat tatălui și fratelui său într-un concert memorial pentru Titanic.

Aubrey a devenit cornul principal al orchestrei companiei de operă a lui Sir Thomas Beecham în 1913. În timpul unui turneu cu această companie a cunoscut-o pe Marion Beeley, o contralto pentru care Sir Edward Elgar a scris „Hail, Immortal Ind!” în opera sa Coroana Indiei. S-au căsătorit în 1914.

Cariera timpurie a lui Aubrey a fost umbrită de succesul fratelui său mai mare, Alfred, care a dominat scena până când a plecat în Statele Unite în 1922, și al profesorului său, Borsdorf, până când Borsdorf a fost forțat să demisioneze din cauza sentimentului antigerman la izbucnirea primului război mondial în 1914.

Atât Aubrey, cât și Alfred s-au alăturat serviciilor armate în 1914. Spre deosebire de Alfred, Aubrey nu a văzut nicio acțiune, dar a cântat la corn în trupa Gărzilor Galilor până în 1920.

Aubrey a fost numit primul corn al Societății Regale Filarmonicii în 1922 și co-director al Simfoniei din Londra (împreună cu Thomas Busby) în 1923. El l-a succedat profesorului său Borsdorf în 1923 ca profesor de corn la Academia Regală de Muzică (Borsdorf predase la atât Colegiul, cât și Academia), unde fiul său Dennis a fost unul dintre elevii săi. Celălalt fiu al său, Leonard, era oboist.

În predarea sa, Aubrey a urmat tratatul lui Oscar Franz Grosse theoretisch-praktische Waldhorn-Schule (1880). A demonstrat tehnica, fraza, concertele etc. in lectii. Controlul respirației lui era legendar. A luptat pentru a păstra stilul „englez” de a cânta la corn, preferând sunetul mai ușor al cornurilor franceze sunetului „german” care câștiga popularitate. A cântat un corn de mână Raoux făcut de Labbaye c. 1865, la care s-au adăugat supape de fabricație engleză. El nu ar permite niciodată folosirea cornilor germani cu diametru mare în cadrul BBC Symphony, chiar dacă Beecham a insistat asupra coroanelor germane pentru Filarmonica din Londra (și le plătea el însuși). Aubrey avea o înălțime perfectă și o precizie aproape infailibilă, așa că a avut succes la instrumentul cu diametrul îngust, unde alții au avut dificultăți.

Aubrey s-a alăturat Orchestrei Simfonice fără fir a BBC când a fost înființată în 1927 și a devenit corn principal al Orchestrei Simfonice a BBC când și-a făcut debutul în 1930; a rămas la BBC până când boala i-a cauzat pensionarea prematură în 1943.

Dame Ethel Smyth și-a scris Concertul pentru vioară, corn și orchestră având în vedere Aubrey Brain. El și Jelly d'Arányi au avut premiera lucrării sub Sir Henry Wood în 1927 și a jucat-o la Berlin cu Marjorie Hayward. York Bowen și-a dedicat Sonata pentru corn lui Aubrey. Aubrey a fost adesea solist și a făcut o serie de înregistrări; înregistrarea lui Mozart K417 a fost primul concert de corn înregistrat vreodată. A cântat al doilea corn fiului său de câteva ori.

După moartea sa, Aubrey Brain Memorial Trust a fost înființat pentru a promova o bursă de vânt. Dennis Brain Wind Ensemble a susținut un concert memorial la cea de-a zecea aniversare în 1956 pentru a strânge fonduri pentru trust.