James Winter amava insegnare. Oltre al corno, ha insegnato teoria musicale, storia, direzione d'orchestra, ottoni e pedagogia degli ottoni, e ha sempre visto la musica in un contesto ampio. Ha contribuito a guidare l'IHS nei primi anni come redattore. Come presidente, ha avviato il concorso di composizione e ha curato il primo simposio internazionale in Detmold, Germania. Nella personalità, era caldo e spiritoso, con un modo accattivante di trasmettere concetti musicali.

Jim è nato nel 1919 a Minneapolis. La sua famiglia si trasferì diverse volte durante la sua giovinezza, ma fortunatamente Jim aveva buoni insegnanti di musica. Ha iniziato a suonare la cornetta in prima media e si è trasferito al mellofono in seconda media e al corno nel suo anno da junior in Kansas City, dove ha avuto lezioni di corno di gruppo con Philip Farkas. Ha frequentato Carleton College (Northfield MN, Nei pressi di Minneapolis), dove alla fine decise di intraprendere la carriera di insegnante. Ha studiato corno con J. Harris Mitchell e anche con William Muelbe della Minneapolis Symphony.

Jim ha prestato servizio nella Marina degli Stati Uniti nel Pacific Theatre dal 1942 al 1946 in servizio di combattimento. Successivamente, ha conseguito un master in storia della musica, letteratura e musicologia presso Northwestern L'Università, dove ha studiato corno con Max Pottag. Fu incoraggiato a suonare il corno professionalmente, ma era intento a una carriera di insegnante.

Jim accettò una posizione di insegnante al Fresno State College nel 1947 e vi rimase per 40 anni, passando da istruttore a professore e attraverso due periodi amministrativi a professore eccezionale e Grand Marshall dell'università. Dal 1948 al 1968 guidò il programma degli ottoni; il coro di ottoni era l'ensemble eccezionale nel suo genere sulla costa occidentale e gli studenti costituivano "l'ancora robusta" della Filarmonica di Fresno in quegli anni. Molti studenti hanno partecipato Fresno Regione / Stato (Ora California Regione / Stato L'Università at Fresno) per studiare con Jim. I suoi studenti includevano David Bakkegard (Baltimora) e David Krehbiel (San Francisco, anche Membro Onorario IHS). Jim considerava i suoi studenti "'miei' studenti in un senso molto reale" ed era orgoglioso del ricordo di loro e dei loro successi, non solo come suonatori di corno, ma in molte professioni.

Nel 1954, Jim prese un periodo di aspettativa per conseguire un dottorato di ricerca in composizione (Philip Geeley Clapp e Philip Bezanson), pedagogia degli ottoni e filosofia presso il L'Università of Iowa. Le sue composizioni includono Suite per Quartetto di Corni Giovani e Canone a due corni.

La carriera musicale di Jim includeva corno principale della Fresno Philharmonic dal 1954 e direttore assistente dal 1980 al 1997, corno principale dell'American Symphony Orchestra League West Coast Workshop Orchestra per dieci anni, corno principale e solista di Music from Orso Valle (1970-1982) e cornista con il California Woodwind Quintet.

Jim era un editor e autore attivo. Era editore di corno di Mondo dei legni per dieci anni e redattore di ottone del Diario NACWPI per cinque anni. Oltre a molti articoli in The Horn Call e Lo strumentista, ha pubblicato un metodo di ottone, Gli ottoni (Alyn & Bacon).

Jim suonava i corni Geyer e spesso portava un corno in più per gli impegni nel caso in cui il corno di qualcun altro non funzionasse bene. Ha sostenuto l'uso del lato Fa fino al Do nel rigo di violino, e negli anni successivi si è riscaldato su un corno Schmidt in Fa singolo.

Il sostegno di Jim all'IHS è inestimabile. È stato redattore di The Horn Call (1972-1976), membro del consiglio consultivo dell'IHS (1972-1976 e 1981-1987) e presidente dell'IHS (1983-1986). Nel 1998 è stato eletto Socio Onorario.

I tributi a Jim appaiono nel numero di ottobre 2006 di The Horn Call, annuncio della sua elezione a membro onorario nel numero di novembre 1998, e una biografia in occasione del suo ritiro nel numero di ottobre 1987. La borsa di studio James H. Winter Memorial Brass è stata istituita in suo onore presso la California State University Fresno.