El problema puede ser que Alexs varía mucho de un corno a otro, de lo verdaderamente sublime a lo absolutamente ridículo. He tocado al menos 20 103 desde que entré en la escuela de música en 1972. De esos 20, solo me gustaron tres o cuatro. De esos tres o cuatro, dos fueron (y son) instrumentos absolutamente excelentes. Yo los he tenido a los dos. Uno es un maravilloso 70 de 80 a 103 años que todavía tengo y toco en escenarios de cámara y el otro es un excelente 103 construido a fines de la década de 1960 (se lo vendí hace unos años a un buen amigo). No puedo decir lo suficiente sobre estos dos cornos. Hablan con mucha facilidad, pianissimos sin esfuerzo. La entonación es correcta en todo el rango. Producen ligaduras líquidas y legatos fluidos. Tienen ese inimitable Alexander sonido - ¿cómo puedo describirlo? Aterciopelado, lleno, un núcleo oscuro con toques de brillo en los bordes. Más brillante a medida que aumenta el volumen, pero nunca pierde el centro oscuro y aterciopelado.

Bueno, esos son los dos que he tenido, dejándonos con al menos otros 18 cornos para considerar. Varios estaban bien, no eran buenos, no estaban mal, no valía la pena comprarlos. El resto, me duele decirlo, eran bastante horribles, se ajustaban a dos, tres, cuatro o más de los estereotipos negativos que todos nosotros en este lado del Atlántico hemos escuchado sobre Alexs: congestionado, desafinado, sin un rango bajo, poco confiable en el rango alto, incapaz de un verdadero fortissimo, etc. y así sucesivamente. Sospecho que esta es la forma en que muchos estadounidenses piensan sobre Alexs porque nunca se han encontrado con uno de los buenos. (Tengo un amigo técnico de la bocina que afirma que los alemanes se quedan con los buenos; los británicos tienen la segunda opción; los yanquis se quedan con la basura).

Sé que todos los fabricantes producen cornos mejores o peores que otros del mismo modelo. No todos los Yamaha 667 tocan exactamente igual, o Holton 179s o Conn 8Ds, o Paxman 25 años ... Incluso los Lawson varían. Pero en mi experiencia, otros fabricantes de trompas producen instrumentos que son mucho más consistentes de trompeta a trompeta que Alexander lo hace. Es extraño, pero puedo decir honestamente que la mejor trompeta de calidad profesional que he tocado y la peor fueron las Alex 103.

"Tres hurras por Alexander!! He estado enamorado de sus cornos desde mis días universitarios en la década de 1960, pero nunca tuve suficiente dinero para comprar uno. Cuando finalmente obtuve uno en un intercambio veinte años después (por un Finke Triple), jugó bien, pero no tan bien como recordaba. Un amigo le acababa de poner una pipa Lawson. Alexander, así que pude intentar comprar su vieja pipa Alex. El corno ahora sonaba genial ".

Estudié con Francis Bradley en el GSM en Londres a principios de los sesenta y puedo confirmar que el Alex 103 era EL corno preferido en ese momento. No se consideraba un clásico en ese momento, a pesar de que ha existido durante mucho tiempo en Alemania (creo que fue patentado en 1912). En ese momento hubo muchos experimentos con Bb / A y cornos descant, pero esto nunca reemplazó al viejo y confiable corno doble. Algunos jugadores prefirieron los cornos en Sib / La con una extensión de F. James Diack, ex director de los London Mozart Players, tenía un Alex en Sib / La con las palancas de válvula de acción rápida cortas que eran muy rápidas.

Cuando necesitaba actualizar mi instrumento, Francis me consiguió el 103 de Patrick Strevens, que se construyó a finales de los años 40. Tenía 12 años y pagué 100 libras por él. Como descubrió Wilbert Kimple, puede obtener un gran valor si está dispuesto a esperar el instrumento adecuado y buscar un pequeño consejo de sus amigos que tocan el corno.

Prácticamente desgasté el tubo de plomo hasta que quedó casi delgado como el papel y tuve que instalar uno nuevo por Paxmans. Los tubos de plomo al igual que los bocales (ladrones) en los fagot y cor anglais son muy importantes para el tono y la respuesta de un instrumento, así que no te metas con ellos a menos que realmente tengas un problema. Ahora prácticamente he gastado la campana, pero todavía suena muy bien. Creo que las tapas de plata alemanas grabadas a mano son realmente lo que distingue a los antiguos 103.

Antes de que todos se apresuren a encontrar los viejos 103, recuerde que, como con todos los instrumentos hechos a mano, cada instrumento tendrá sus propias características, así que pruébelos antes de invertir. Creo que alguien en esta lista dijo que uno de los mejores y peores cornos que había tocado era un Alexander. Hay grandes creadores y grandes cornos, al final es el corno lo que cuenta, dado que el jugador es una constante :)

Saludos a todos