Jacques François Gallay fue el último gran especialista en trompas naturales en Francia, conocido por su calidad de tono tanto en notas abiertas como detenidas, su certeza de ataque y claridad en pasajes rápidos.
Nació en Perpignan, Francia, hijo de Marie Bertin y el trompetista aficionado François Gallay. A los 10 años, comenzó a estudiar solfeo, el sistema francés tradicional para mejorar las habilidades auditivas y la lectura a primera vista, y dos años más tarde comenzó las lecciones de trompeta con su padre, aunque en gran parte era autodidacta. Cuando Gallay tenía solo 14 años y el trompetista del teatro de Perpignan se enfermó, ya era lo suficientemente hábil para poder reemplazarlo. Los músicos que visitaban la ciudad le recomendaron que se trasladara a París para estudiar en el Conservatorio, pero su padre se mostró reacio a dejarlo salir de casa.
Galley compuso e interpretó un concierto para trompa alrededor de 1818 y finalmente, en junio de 1820, a la edad de 24 años, fue a París para encontrarse con Louis-François Dauprat, profesor de trompa del Conservatorio. Aunque Dauprat estaba interesado en que Gallay estudiara con él, tenía que obtener una dispensa especial antes de que pudiera ser aceptado en el Conservatorio porque estaba por encima de la edad máxima para comenzar allí.
En 1821, después de solo un año bajo la matrícula de Dauprat, Gallay ganó el codiciado primer premio de trompa en el Concurso anual del Conservatorio, la competencia para encontrar al mejor intérprete en cada instrumento allí. Claramente, ya lo consideraban alguien especial. Actuó en el concierto de los ganadores del premio en diciembre, y una reseña decía que aunque la pieza que tocó era "bastante débil", logró tocar su "instrumento rebelde" con la facilidad de una flauta. Tres meses después, después de la interpretación de un Nocturno para trompa y arpa, El espejo de los espectáculos declaró que su tono era hermoso, su forma de tocar cantaba dulcemente y la impresión que causó realzó una reputación ya brillante. "Pronto", continuó el autor, se ganará un lugar "entre los grandes maestros".
Gallay tocó en la orquesta del Teatro Odéon de París durante un tiempo, pero en 1825 se trasladó al Théâtre Italien como solista de trompeta, y fue allí donde conoció a Gioacchino Rossini, quien dedicó su Introducción, Andante y Allegro para trompa y piano para él. También fue nombrado miembro de la banda de la Capilla Real, y aunque esto terminó abruptamente con el derrocamiento de Carlos X en la llamada Revolución de Julio de 1830, en 1832 fue nombrado miembro del conjunto de música de cámara del sucesor de Carlos, el rey Luis. Phillippe. Continuaron los excelentes avisos por su interpretación en solitario. En 1833, tras la interpretación de una de sus propias composiciones, Castil Blaze, crítico musical de L'Europe Littéraire escribió "M. Gallay se ha superado a sí mismo, lo que lo dice todo. Sería imposible combinar más encanto y vigor con una precisión más exquisita.. Incluso los tonos más rebeldes y escabrosos surgieron de la trompeta de M. Gallay como notas de un órgano ".
Aunque el maestro de Gallay, Dauprat, es hoy muy apreciado por su comprensión Méthode de cor-alto et cor-basse, parece que a principios de la década de 1840 no todo estaba bien en el departamento de cornos del Conservatorio. Alguien, escribiendo de forma anónima en La Francia Musical el 10 de abril de 1842, expresó su “asombro” de que Gallay aún no fuera profesor en el Conservatorio de París, ya que “la escuela de trompas está completamente descuidada” y que “solo Gallay podría restaurar su antigua reputación”. Seis meses después, Dauprat, de 61 años, se había jubilado y el 25 de noviembre, La tribuna dramatica anunció que “M. Gallay acaba de ser nombrado profesor de trompa en el Conservatorio ”.
Pierre-Joseph Meifred había estado en el cargo de profesor de bocina de válvula desde 1833, aunque parece que las autoridades del Conservatorio consideraban que tocar la bocina de válvula era algo completamente diferente de tocar la bocina de mano y no parece haber habido ningún cruce de estudiantes entre los dos. clases. Gallay ahora podía, al menos, estampar su propia autoridad en la clase de cornos de mano del Conservatorio; mientras que los estudiantes de Dauprat solo ganaron esporádicamente los primeros premios (los premios fueron otorgados por un comité, y no por los profesores individuales), 1843, 1845 y 1864 (el año en que murió Gallay) fueron los únicos años en que no se otorgó un primer premio durante su tenencia.
Su Méthode pour le cor apareció en 1845, y aunque tiene un volumen reducido en comparación con los tutores de Domnich y Dauprat, presenta algunos puntos interesantes, entre otros, en el sentido de que, a diferencia de sus predecesores, defendía una posición de manos más abierta, recomendando que los jugadores deberían maximizar la variedad de color de tono evitando el volumen desigual, al soplar con menos fuerza en las notas abiertas y más fuerte en las paradas. los Método También incluye una tabla que muestra las diferentes posiciones de las manos necesarias para producir todas las notas a través del rango del instrumento y descripciones detalladas de sus boquillas preferidas: su “modelo no. 1: para los músicos de trompeta alta tenía un diámetro interno de 16.5 mm, su “modelo no. 2 ”para jugadores bajos 18.5 mm. Recomendó un ancho de llanta de 2.5 mm, una longitud total de 72 mm y un diámetro en la "cola" de la boquilla de 7 mm.
Gallay era un "primer trompetista", un término que prefería al de Dauprat "coro alto, ”Aunque tendía a usar solo el registro medio para interpretaciones en solitario. Su preferencia por los cornos con un cuello de campana relativamente pequeño influyó en el diseño francés mucho después de su muerte.
Las composiciones de Gallay incluyen caprichos y estudios para trompa solo, numerosas fantasías para trompa y piano, dúos, tríos y una Gran Cuarteto, Op. 26 para cornos, cada uno torcido en un tono diferente. Aunque las fantasías utilizan el tema y la forma de variación característicos de la época, son musicalmente más importantes que la mayoría, y el Prelude la medidaés et non mesurés conservan su valor musical y como material de estudio.
Entre sus alumnos más distinguidos se encontraba Jean Garigue, quien jugó tanto en el OpÉra-Comique y en el Paris Opera, Pierre van Haute, quien tocó la trompa principal en la Orquesta Hallé de Manchester, y Jean Mohr, quien sucedió a Gallay como profesor en el Conservatorio. En junio de 1843 se casó con Julie Elêonore d'Hebercourt en la Basílica de París de Notre Dame des Victoires, una mujer 21 años menor que él que regentaba una tienda de antigüedades en la Place de la Bourse, n. ° 6, y en 1854 tenían una hija, Pauline Marie Thérèse. Gallay se hizo un Caballero de la Légion d'Honneur de estudiantes en el año 1845.
Tras su nombramiento en el Conservatorio, Galley tocó en el Socioété des concert aux Conservatoire y con el conjunto de música de cámara del Rey hasta por lo menos 1844, pero rara vez en otros lugares, y parece haber tenido mala salud; hacia el final de su vida obtuvo permiso para enseñar desde su casa en la Rue Chabannais no. 14, ya que ya no podía llegar fácilmente al Conservatorio. A los pocos días de su muerte en París, Mohr fue anunciado como su sucesor.
Por John Humphries (gracias a Anneke Scott por su aporte).