Jerome A. Ashby era conocido como miembro de la Filarmónica de Nueva York, pero aún más reverenciado como maestro, mentor y ser humano. Muchos compañeros y estudiantes le tienen el mayor cariño. Murió el 26 de diciembre de 2007 después de una larga lucha contra el cáncer de próstata. Dijo que su último año, cuando se acercó más que nunca a su familia y amigos, fue el mejor de su vida.
Jerome (conocido igualmente como Jerome o Jerry) era un nativo de Charleston SC. Inició sus estudios en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York y se graduó de la High School of the Performing Arts. Luego asistió a The Juilliard School, donde fue alumno del ex director de la Filarmónica James Chambers.
Después de graduarse de Juilliard en 1976, Jerome se convirtió en el corno principal de la Orquesta de la UNAM en la Ciudad de México. Allí conoció y se casó con su esposa, Patricia Cantu. Comenzó su mandato con la Filarmónica de Nueva York como corno Principal Asociado en 1979 por invitación de Zubin Mehta e hizo su debut como solista en la Filarmónica en abril de 1982.
En 1989 Jerome tocó el cuarto solo de trompa en la Novena Sinfonía de Beethoven cuando Leonard Bernstein dirigió a miembros de las Filarmónicas de Nueva York y Berlín en una transmisión histórica para celebrar la caída del Muro de Berlín.
W. Marshall Sealy, un trabajador independiente de Nueva York, recordó haber compartido la guardería con Jerome cuando tenían unos 10 años. Más tarde formaron un cuarteto de trompas completamente negras con Greg Williams y Bill Warnick. "Jerome fue mi inspiración, mi apoyo para ser el mejor trompetista que pudiera ser, mi modelo a seguir, mi motivación y mi amigo más cercano", dice Marshall. Julie Landsman, corneta principal de Metropolitan Opera y colega de Jerome en Juilliard, comentó: "En el funeral, me sorprendió el hecho de que casi todos se referían a Jerome como 'mi mejor amigo'. La cantidad de 'mejores amigos' que tuvo Jerome es un testimonio seguro de su generoso corazón ".
Marshall también comentó: "Quizás él no estaba al tanto, pero debido a sus altos estándares de excelencia y sus logros de primera clase, abrió muchas puertas profesionales para otros trompistas afroamericanos". Julie recordó: "Nuestras interminables discusiones sobre nuestros estudiantes fueron invaluables para los dos. Compartimos una profunda preocupación mutua por nuestros estudiantes, un amor, en realidad, ya que se convirtieron en nuestros hijos, y atesoro los recuerdos de estos tiempos con él". Alan Spanjer, segundo trompeta de la Filarmónica, relató: "Jerry estaba completamente comprometido con la enseñanza y con sus alumnos. Una vez hablamos de lo ocupado que estaba enseñando tanto y me dijo: 'De eso se trata, ¿no? ¿No es así?
Erik Ralske, tercer corno de la Filarmónica, dijo: "Jerome me enseñó mucho sobre el corno y sobre la vida, a veces con el ejemplo, a veces con palabras concisas pero amables y, a menudo, con su humor. Su ardiente amor por la música y el corno siguió siendo una inspiración constante y no se inmutó ante las pruebas de la vida profesional ". Howard Wall, cuarto trompeta de la Filarmónica, comentó: "Una de las cosas que más me gustó de su forma de tocar fueron sus hermosos insultos. Fue uno de los trompetistas más trabajadores que conocí".
Jerome, activo recitalista y músico de cámara, participó en festivales de música de todo el mundo. Actuó con la Sociedad de Música de Cámara del Lincoln Center y con conjuntos de la Filarmónica de Nueva York. También tocó en el Festival Gateway en Eastman, una reunión de músicos negros, incluido el Bach Brandenburg No. 1 y la Novena Sinfonía de Beethoven.
Jerome fue miembro de la facultad de Juilliard School, Manhattan School of Music, The Curtis Institute y Aspen Music Festival School. Fue elegido miembro honorario de IHS en 2007.
Los tributos extendidos a Jerome aparecen en la edición de mayo de 2008 de The Horn Call.