Gail Williams es admirada por su permanencia en la Orquesta Sinfónica de Chicago, su enseñanza en la Universidad Northwestern y en muchas clínicas y talleres alrededor del mundo, su interpretación en solitario y en conjunto, y su apoyo a la nueva música.
Gail creció en una granja en una familia de músicos. Su madre estudió percusión y viola; su hermano, clarinete. Gail estudió con Jack Covert en Ithaca College, luego obtuvo una maestría en la Northwestern University y actuó con Lyric Opera of Chicago durante cuatro años antes de ganar la audición para la Orquesta Sinfónica de Chicago en 1978. Fue subdirectora hasta obtener el puesto de directora asociada. en 1984, donde permaneció hasta jubilarse en 1998.
Gail enseña en la Northwestern University (desde 1989), imparte clases magistrales en innumerables conservatorios y talleres, es solista de trompa con importantes orquestas y se dedica a la interpretación de música de cámara. En 2001, 2005 y 2009, se desempeñó como jueza para el Concurso de cornos Solo en Porcia, Italia y ha entrenado a jóvenes músicos de metales con Summit Brass desde 1986. Ha formado parte de la facultad de la Swiss Brass Week en Leukerbad, Suiza. por muchos años. Su título en educación musical y su experiencia musical se unen en su enseñanza actual.
Gail es corno principal con la Orquesta del Festival de Música Grand Teton y fue corno principal con la Orquesta Saito Kenin en Japón en 2004 y la Orquesta Mundial por la Paz en 2005, 2006, 2007 y 2009.
Gail ha actuado como solista con la Sinfónica de Chicago, Sinfónica de San Antonio, Sinfonia da Camera, New World Symphony, Grand Teton Music Festival Orchestra, Syracuse Symphony, Fairbanks Symphony, Green Bay Symphony y varias orquestas regionales.
Gail es miembro fundador de Chicago Chamber Musicians y Summit Brass. Ha actuado con el Vermeer Quartet, la Sociedad de Música de Cámara del Lincoln Center en la ciudad de Nueva York, la Sociedad de Música de Cámara de Filadelfia, el Festival de Música Skaneateles, el Festival de Música de Cámara de Santa Fe y el Festival de Cámara de la Península Olímpica, y fue la artista destacada en una serie de música de cámara en Ottawa, Canadá con la Orquesta Nacional de Artes de Canadá.
Gail participa activamente en la puesta en marcha de proyectos y ha estrenado nuevos trabajos de Dana Wilson, Anthony Plog, Oliver Knussen, Yehudi Wyner, Collins Matthews y otros. En 1995, estrenó Recuerdo profundo por Dana Wilson y Anthony Plog's Tarjetas Postales en el Taller de la Sociedad Internacional de cornos en Yamagata, Japón. En 1997, estrenó el Concierto para trompa de Dana Wilson con la Syracuse Symphony. Un año después, interpretó el Concierto para trompa de Knussen con la Orquesta Sinfónica de Chicago, bajo la dirección del Maestro Knussen. Ayudó a encargar a Yehudi Wyner Horntrío, y participó en la orquestación de Dragones en el cielo por Mark Schultz. Estrenó otra obra de trompa y piano de Dana Wilson, Reflexiones, en 2003 e interpretó el estreno en Estados Unidos de un concierto para trompa y orquesta de Collins Matthews en la Universidad Northwestern en junio de 2005.
Se puede escuchar a Gail en grabaciones de Summit Brass, incluidas grabaciones en solitario. Ambientes del siglo XX y Recuerdo profundo, y de la Universidad Northwestern Triología de la diosa, con composiciones de John McCabe y obras para trompa y percusión de Charles Taylor y Alec Wilder. Un CD con los músicos de cámara de Chicago fue nominado para un premio Grammy.
Gail ha sido honrada por Ithaca College con un premio de exalumno distinguido y un doctorado honorario. Recibió la cátedra Charles Deering McCormick Teaching en la Northwestern University en 2005, lo que le permitió encargar e interpretar nuevas obras de cámara de Douglas Hill, Dana Wilson y Augusta Reed Thomas. Fue miembro del Consejo Asesor de IHS (1997-2000), recibió el premio Punto en 2008 y fue elegida Miembro Honorario en 2012.
En octubre de 2021, Anthony Plog entrevistó a Gail para su podcast, que se puede escuchar aquí.